Goldfield Railway

Story

Die Goldfield Railway Waihi – Waikino Inc. ist eine täglich verkehrende Museums- und Touristikbahn auf der Nordinsel Neuseelands zwischen den Orten Waihi und Waikino.Die 6,5 Kilometer lange Strecke, dem einzigen verbliebenen Streckenabschnitt der ehemaligen East Coast Main Trunk Railway zwischen Paeroa und Tauranga, ist in der als Kapspur bekannten Standard-Spurweite der Eisenbahn in Neuseeland von 1067 mm ausgeführt.Geschichte der EisenbahnstreckeMit der umfangreichen Ausweitung der Martha Mine Anfang der 1900er Jahre in Waihi zu einer der größten Tagebauanlagen des Landes wuchs die Notwendigkeit eines Anschlusses an das im Aufbau befindliche Eisenbahnnetz. Am 5. November 1905 erfolgte der Anschluss an das Eisenbahnnetz der Nordinsel durch die Eröffnung der Eisenbahnstrecke zwischen Paeroa und Waihi durch die Karangahake Gorge mit dem 1.006 Meter langen Karangahake Tunnel. Für 23 Jahre war Waihi nun Endpunkt der Strecke. Zu dieser Zeit wurden zahlreiche Alternativen einer Erschließung der Bay of Plenty-Region mit der Eisenbahn geprüft, im Jahre 1909 wurde letztendlich der Plan gefasst, mit der East Coast Main Trunk Line die Verbindung von Auckland über Tauranga bis Whakatāne und eventuell sogar bis nach Gisborne zu realisieren. Der Erste Weltkrieg und die nachfolgende Depressionsphase sorgte jedoch für eine Verzögerung dieser Pläne, so dass erst 1928 mit der Fertigstellung der Frankton-Taneatua-Nebenbahn Waihi zum Durchgangsbahnhof wurde.